Contenidos
Qué es una VPN
Comencemos, cómo no, con los conceptos más básicos. Una VPN es una Virtual Private Network, conocida como una red privada virtual en su traducción al español. Cuando nos conectamos a internet, hacemos uso de un proveedor que nos ofrece comunicación a través del router de nuestro hogar, o a través de los datos de nuestro smartphone. Pese a que los componentes en sí son diferentes, la idea es la misma: nos conectamos a un proveedor, que nos permite acceder a internet.
Cuando accedemos a internet, cada uno de nuestros terminales adquiere una dirección IP local. El conjunto de todos estos dispositivos, tanto nuestros móviles como ordenadores, impresoras o incluso asistentes virtuales, conforman lo que se conoce como red local. Mediante esta red, todos ellos pueden compartir información sin necesidad de pasar por internet como tal. Hasta aquí, estamos hablando de nociones que todos podemos llegar a comprender de forma más o menos sencilla.
Pero ¿qué tienen que ver con esto las VPN? Muy fácil: gracias a estas, puedes crear una especie de red local, pero sin que estos dispositivos tengan que estar conectados entre sí. Es decir, ya no será necesario que se encuentren en el mismo espacio físico, en el mismo hogar. De esta manera, te permiten tener todas las ventajas de una red local, pero sin esa necesidad de estar en un mismo espacio.
Esta conexión es, además, más segura, puesto que se encuentra cifrada. Tus dispositivos tendrán acceso a internet mediante una red privada, una conexión que se realizará a través de una especie de túnel con datos totalmente encriptados. Estos datos viajarán de forma directa entre tu móvil u ordenador y el servidor VPN que hayas escogido. Y eso hará que tu conexión sea mucho más segura, ocultando todos tus movimientos a hackers, que no podrán ni acceder a tus datos ni a las actividades que realices.
Tipos de VPNs
No todas las VPNs son iguales. Existen varios tipos, cada uno diseñado para satisfacer necesidades específicas, ya sean personales o empresariales. A continuación, se detallan los principales tipos de VPNs y sus características distintivas.
VPNs Personales vs. VPNs Corporativas
- VPNs Personales: Estas VPNs están diseñadas para usuarios individuales que buscan proteger su privacidad en línea, acceder a contenido geo-restringido o asegurar su conexión en redes Wi-Fi públicas. Operan cifrando el tráfico de Internet del usuario y ocultando su dirección IP real, lo que dificulta el seguimiento de su actividad en línea por parte de terceros.
- VPNs Corporativas: Las VPNs corporativas, por otro lado, están orientadas a organizaciones que necesitan asegurar la comunicación remota de sus empleados. Permiten a los trabajadores acceder a la red interna de la empresa de manera segura desde cualquier lugar, garantizando que la transferencia de datos sensibles se realice de forma privada y protegida.
VPNs de Sitio a Sitio vs. VPNs de Acceso Remoto
- VPNs de Sitio a Sitio: Este tipo de VPN se utiliza principalmente en el ámbito empresarial para conectar la red de una oficina con la de otra ubicación remota, creando un puente seguro entre dos o más redes internas. Es ideal para empresas con múltiples sedes que necesitan mantener una red corporativa unificada y segura.
- VPNs de Acceso Remoto: Las VPNs de acceso remoto permiten a los usuarios individuales conectarse a una red remota o corporativa desde cualquier lugar, como si estuvieran físicamente presentes en la red. Este tipo es comúnmente utilizado por empresas que ofrecen a sus empleados la posibilidad de trabajar desde casa o mientras están de viaje, manteniendo el acceso seguro a recursos internos como archivos y aplicaciones.
Cada tipo de VPN tiene su propósito y beneficios específicos, desde mejorar la seguridad personal en línea hasta facilitar operaciones comerciales seguras y conectividad global. La elección entre una VPN personal, corporativa, de sitio a sitio o de acceso remoto dependerá de las necesidades específicas de seguridad, privacidad y acceso remoto de un individuo o una organización.
Cómo funciona una VPN
El funcionamiento de las VPN es más sencillo de lo que puedas imaginar. Básicamente, funciona como una especie de intermediario que hará de túnel entre tus dispositivos e internet. Tendrás que hacerte con un proveedor de VPN, así que te recomendamos que compares tarifas, puesto que todos ellos tienen un coste.
Una vez tengas el proveedor, te conectarás directamente a esta VPN. Eso significa que todo el tráfico que tú tengas en Internet será redirigido a uno de los servidores de esta VPN, y este se encargará de cifrarlo por completo. De esta manera, nadie podrá ni rastrearte ni saber qué es lo que estás haciendo en internet. Una vez que tu tráfico se encuentre en el servidor de la VPN, este será redirigido a la web que tú quieras visitar.
Como peculiaridad, la web que visites no te verá a ti como usuario, a tu ordenador o a tu smartphone, sino a esta VPN. Y otro tanto de lo mismo sucederá con la dirección IP.
Conectarte a una VPN es bastante sencillo, tanto si lo haces desde Windows como si es desde Mac, o incluso Android.
- En el caso de Windows a partir de su versión 10, bastará con ir al apartado de Red e Internet > VPN > Agregar una conexión VPN. Y, a partir de ahí, no tendrás más que rellenar los datos.
- Si tienes Mac, es tan sencillo como ir a Preferencias del sistema > Red > Añadir > VPN, y rellenar el resto de ajustes.
- ¿Quieres conectarte desde Android? También es fácil: Ajustes > Conexiones de red > Otros / Más redes, dependiendo del smartphone > VPN. Y, de nuevo, tendrás que introducir todos los datos.
Ventajas
¿Por qué alguien usaría una VPN?, puede que te preguntes. Son muchos los factores que te pueden empujar a usar una red así. Por ejemplo, que estés teletrabajando y necesites tener conexión con la red de tu oficina. O que en la zona geográfica en la que te encuentres haya censuras de algún tipo, y quieras tener acceso a internet sin fronteras. Porque podrás usar una VPN de otro punto geográfico, y así acceder a todas las webs que desees. O simplemente si deseas una capa de seguridad añadida.
Y es que estas VPN traen consigo ciertas ventajas que debes tener en cuenta sí o sí:
- Son muy fáciles tanto de configurar como de usar, algo que agradecerás en tu día a día.
- Te ofrecen mayor privacidad en línea, puesto que ocultan tu IP real.
- Si usas redes públicas a menudo, conectando a internet en bibliotecas o en espacios similares, ganarás en seguridad.
- Tus datos estarán encriptados y cifrados de extremo a extremo. Esto evitará, por ejemplo, que tus datos financieros estén expuestos a cualquiera en internet.
- Y, por supuesto, te permitirán evitar todo tipo de censuras.
Riesgos y Desventajas de las VPNs
El uso de una VPN puede impactar la velocidad de Internet debido a la encriptación de datos y la redirección del tráfico a través de servidores remotos. En algunos casos, esto puede resultar en una conexión más lenta y en problemas de estabilidad, especialmente si el servidor VPN está geográficamente distante o sobrecargado.
Aunque las VPNs son legales en la mayoría de los países, hay regiones con regulaciones estrictas que limitan o prohíben su uso. Además, algunos servicios de streaming y sitios web tienen políticas que restringen el uso de VPNs para acceder a su contenido, pudiendo incluso bloquear a los usuarios que las utilizan.
Consideraciones de seguridad
Pese a que el uso de VPN es bastante recomendable, es importante que tengas en cuenta algunas consideraciones en materia de seguridad. Por ejemplo, que no todos los proveedores de VPN son iguales; lo más recomendable es que leas reseñas en internet, y que te asegures de la fiabilidad de estos. Además, pueden registrar tus actividades en algunos casos, algo que podría afectar de forma directa a tu privacidad.
Y, si bien es cierto que oculta tu IP, no es capaz de garantizar tu anonimato de forma total. Aún pese a usar una VPN, podrían rastrear en cierta medida tus pasos en internet si hacen uso de otras técnicas.
Junto a esto, debes revisar la velocidad de conexión, puesto que esta puede verse afectada debido al proceso de encriptado y enrutamiento de datos. No obstante, continúa siendo muy recomendable si necesitas un plus de seguridad y privacidad.
Configuración y Uso de una VPN
Guía Básica para Configurar y Utilizar una VPN. Configurar una VPN generalmente implica instalar una aplicación o software proporcionado por el proveedor de la VPN. Una vez instalada, se requiere seleccionar un servidor y conectarse a él. Es importante elegir un servidor que esté lo más cerca posible de tu ubicación para mejorar la velocidad y la estabilidad de la conexión. Algunas VPNs también ofrecen la opción de configuración manual en dispositivos, lo cual puede requerir pasos adicionales.
Consejos para una Experiencia Óptima
Para asegurar la mejor experiencia con una VPN, es recomendable:
- Elegir un proveedor de VPN confiable y con buena reputación.
- Mantener actualizada la aplicación de la VPN para aprovechar las mejoras de seguridad y rendimiento.
- Desconectar la VPN cuando no sea necesaria, especialmente si se experimentan problemas de velocidad o conexión.
- Probar diferentes servidores para encontrar el que ofrezca el mejor rendimiento.
Usos prácticos
Por último, se detallan algunos de los usos prácticos más comunes de las VPNs:
Individuales
- Navegación Segura: Al usar una VPN, tu conexión a Internet se cifra, protegiendo tu actividad en línea de espías, ciberdelincuentes y vigilancia. Esto es especialmente útil cuando te conectas a redes Wi-Fi públicas, donde el riesgo de interceptación de datos es mayor.
- Streaming y Acceso a Contenido Geo-restringido: Una VPN te permite cambiar tu dirección IP a la de otro país, lo que te da acceso a contenido y servicios de streaming que de otra manera estarían bloqueados en tu región. Esto es ideal para los aficionados a series, películas y deportes que desean acceder a bibliotecas de contenido exclusivo de otros países.
- Juegos en Línea: Los jugadores pueden usar VPNs para reducir el lag (retraso) conectándose a servidores más cercanos al servidor del juego, acceder a juegos bloqueados por región y protegerse contra ataques DDoS.
Empresas
- Acceso Remoto Seguro: Las VPNs son esenciales para las empresas con empleados que trabajan de forma remota. Proporcionan un acceso seguro a la red de la empresa, permitiendo que los empleados accedan a archivos y aplicaciones como si estuvieran físicamente en la oficina.
- Protección de Datos: Al cifrar la transmisión de datos, las VPNs protegen la información sensible de la empresa contra interceptaciones, garantizando que la comunicación entre empleados, clientes y socios sea segura.
- Conexión entre Sucursales: Las empresas con múltiples ubicaciones pueden utilizar VPNs para crear una red corporativa segura y unificada, permitiendo una comunicación eficiente y segura entre oficinas.
